Světová organizace pro potraviny a zemědělství (FAO) pojem hlad nepoužívá. Místo toho říká „potravinová nedostatečnost“. Ale její definice praví, že jde o stav, kdy lidé mají hlad a bojí se, že hlady umřou. Těžké hladovění malých dětí mívá fatální následky.