Olympijské hry se v Tokiu již konaly v roce 1964, a to netradičně v říjnu z důvodu počasí. Poprvé tehdy sledoval olympiádu celý svět díky satelitnímu přenosu. Naposledy zde atleti a běžci závodili na škvárovém povrchu. Československá výprava získala 14 medailí a byla velmi úspěšná.