Organizace spojených národů schválila 29. listopadu 1947 plán na rozdělení Palestiny, která byla do té doby pod britskou správou, na dvě části mezi Palestince a Židy. Zatímco Židé přijali rozhodnutí OSN s nadšením, Palestinci s rozdělením území nesouhlasili. Vzápětí se rozpoutaly konflikty, které trvají dekády.
Izraelsko-palestinský konflikt se táhne již od konce druhé světové války. Na počátku 90. let začal tzv. mírový proces na Blízkém východě, kdy byly podepsány dohody mezi Palestinci a Izraelem. Optimismus devadesátých let ale od té doby vyprchal a spor o Svatou zemi se dosud nevyřešil.