V parlamentním systému, kterým je i Česká republika, je funkce hlavy státu spíše symbolická a reprezentativní. Přesto se nedá říci, že by byla role prezidenta omezena na takzvaného „pokladače věnců“. Funkce prezidenta má u nás obrovskou masarykovskou tradici a zrušit ji si nedovolili ani komunisté. Prezident je zkrátka symbol, vrchní vládce ozbrojených sil a kompas společenské nálady i morálky.
Na rozdíl od jiných států bývalého východního bloku u nás nikdy nezanikla prezidentská funkce, a to ani v období totality. Po jejím skončení se měnila ústava a s ní se lehce pozměnila i prezidentská role. Další výraznou změnou bylo zavedení přímé prezidentské volby v roce 2013. Do té doby prezidenta republiky volil parlament. Silná je i tradice, že prezident sídlí již od vzniku Československa na Pražském hradě.